噠。

顧祈霖將一塊碎銀放進銅鑼裏, 她遙指了指戲臺問小雜工：“小哥，我們想走前去看看。”

小雜工看看兩眼，認出這倆出手大方的客人昨夜也送了錢, 簡直就是財神爺。

他銅鑼一兜, 緊了緊袖子, 爽利的“誒”了一聲：“兩位客人跟著我走。”

說罷，硬是擠開人群給兩人清出一條狹窄的小道。

被擠著的人正專註的看著雜耍，被擠到了埋怨幾句，連頭都沒回。

寧懷赟匆匆拿了玉米餅跟著兩人擠了進去，走到了最前面, 擡頭就是那女將打扮的戲子正單腳站立旋轉一圈。

下一秒往前一躍，直跳空中, 懸在半道。

可以看到絲線下壓, 那女將徐徐向前, 行動迅速裙擺卻一動不動, 僅為風動容, 揚起些微弧度。

若非下方仰望，而是平視, 當真好似飄在空中, 飄然而去的姿態。

這姿態莫名打有幾分眼熟，寧懷赟深思著，咬了口手中的玉米餅。

一口下去，是蛋的清香，他這才反應過來，掰掉自己咬過的地方遞給了顧祈霖, 自個吃沒加蛋的那份。

顧祈霖正仰著頭看著女將的姿態, 可謂是目不轉睛, 寧懷赟遞給她什麽她只管拿著，稀裏糊塗咬了一口。

半晌突然低聲開口：“白牡丹這半月間，是不是多了個看雜耍的喜好。”

是呢，很突兀有的行為，半月間幾乎日日都去，還只看一家。

寧懷赟當即與旁邊的人攀談了起來。

他不怕生誰都能聊，跟旁邊看戲的東扯西扯一些白爛話，把情況了解了大概。

“這戲班子確實是半月前來的，上邊的戲子幾乎日日都演，本事很高，偶爾還會唱戲。”

寧懷赟與顧祈霖耳語，說到這些，他突然一頓，有些反應過來了。

顧祈霖仰頭看著女將的身姿，若有所思：“她和白牡丹的身形很像。”

一般的高一般的瘦，只是行動間與白牡丹那弱柳扶風之姿不同，但姿態是可以偽裝的，特別是學過戲的人。

而且，不知是不是她的錯覺，她總覺得有淡淡的牡丹香若隱若現。

先前離的遠還沒有留意，一旦走到如此近的地方，就已然明晰了。

顧祈霖能留意到的，寧懷赟腦子裏也轉了遍，他意味深長的眼尾收緊上挑，嘴角洩出幾分趣味。

“是與不是，守株待兔便可。”

兩人看了會戲，估算著莫恒蹊與衙門捕頭也該入城了，悄無聲息的擠出人群，直奔戲春閣最近的城門。

正巧把莫恒蹊堵在門口。

白牡丹的屍體正由幾人做成的木板擡著，身上蒙了莫恒蹊的衣物，逼著陽光打算原路送進衙門裏。

兩人一來，也不說話，直接讓顧祈霖抱起白牡丹的屍體塞進了莫恒蹊的懷裏，寧懷赟的帷帽也友情借予他戴著。

只要不掀開帷帽，外表就像是一對恩愛的小夫妻。

寧懷赟交代他們：“關於兇手我暫且有些眉目，你們莫要走這門快從另一個方向走，莫叫人看見，我與顧祈霖要去小屋守株待兔。”

聽聞有兇手的消息，莫恒蹊很是激動，他連忙攥住寧懷赟的手，激動開口：“兇手是誰？我可以跟著去嗎？！”

“我雖沒有什麽本事，但也想盡綿薄之力，若是需要我也可以牽制兇手！”

捕頭也說：“我和你們一起去。”

“別，你要是有個什麽三長兩短可真就是一對亡命鴛鴦了。”一看這書生就沒什麽本事，真打起來指不定他們還沒事這書生就沒了，寧懷赟可不敢讓他跟著。

“你們快走吧，別耽誤事。”

莫恒蹊不樂意就這麽走了，寧懷赟也不理他，直接交代了捕頭幾句，帶著顧祈霖直接奔向木屋。

那木屋在林中，可躲藏的地方多了，他們躲在小樹叢裏，手裏的餅還沒吃完，早已涼透了。

蛋一冷就不好吃了，顧祈霖咬了一口也不嫌棄，只是看著寧懷赟那份有點不解：“我們是沒錢了嗎？”

為什麽只加一份。

寧懷赟掰了點下邊沒吃過的玉米餅給她，這玉米餅沒加蛋涼透了反而軟軟糯糯的，一股子香氣，挺好吃的。

一邊開玩笑道：“就剩下兩個玉米餅的錢，正好給你加個蛋。”

實際上，他昨日出來沒想到要去逛惜春閣，就帶了那麽點錢，都花出去了。

提到錢，那千兩黃金還沒給人呢。寧懷赟掰著餅，一邊想著這事。

沒註意到顧祈霖突然的沈默。

哢嚓——

枯枝被踩斷的聲音細碎響起。

兩人默契息了聲響，能看到一道人影從林子外緩緩走來。

來的那人穿著一身勁裝，抹去濃妝脫去盔甲，只帶著一個黑色的帷帽。

她走到溪水前，走到兩人的視線中，徹徹底底的暴露在兩人面前時，可以看到她的懷裏抱著很多牡丹花，那些花在最盛放的時候被剪下，流連在她的懷中。

她走上臺階，腳步便是一頓。

這個地方方才有人來過了。

來人的痕跡過於明顯，以至於她一瞬間就慌了神，懷中的花被毫不憐惜的丟棄在旁，她快步走進屋子，能直接看到被打開的屋門。

屋子裏那股糜爛濃郁的牡丹花香隨著大門敞開肆意的蔓延在各個角落，逸散在空氣中。

女子沖進房間裏，那堆砌成海的牡丹花叢中，被團團圍住的床榻上卻沒有了主人的身影。

極輕極輕的腳步聲在門口響起。

吱呀一聲，大門逐漸合上了。

女人壓低帽檐，她聲音低沈冷厲，像是一把沒有收斂的刀：“是你們帶走了她。”

顧祈霖一甩衣袖，袖中的匕首落在手中，寧懷赟亦以匕首護在胸前，上前半步將顧祈霖護在身後。

“你是誰？”寧懷赟開口發問。

話音未落，一陣花雨被勁道響起，散落在地的牡丹花化作花雨簌簌落下，一道銀光閃過。

顧祈霖猛然推開寧懷赟擡手迎了上去。

錚——

只聽兵刃碰撞的聲音，顧祈霖與女子過了一招。

看清她的面容後，女子顯然有些驚訝，呵出一聲冷笑。

“原來是衙門的走狗！”

她也不戀戰，與顧祈霖過了一招後猛然偏移方向，接著顧祈霖的力道順勢後退直沖屋門。

寧懷赟撿起地上的花枝一擲，便似將其化作了利器一般，直直追去，直插女子後背。

女子腳步一頓，轉頭瞥了他一眼，竟也不報仇，一味的往外跑去。

她身份詭異至極，出了屋子更是如魚得水，幾個跳躍轉瞬就消失不見。

顧祈霖緊隨其後，追了一段距離被寧懷赟叫住了。

他沒有帶帷帽，英朗風流的眉眼露在外邊，就連陽光都格外眷戀於此，眼尾的淚痣牽動心弦，修長的指搭在木欄上，身側水波粼粼擴散。

寧懷赟眺望遠方，語氣平靜：“別追了，追不上的。”

“我們現在去惜春閣。”

得去找一個人。

寧懷赟與顧祈霖在木屋處沒能抓著人，直奔惜春閣，也不從正門走了，沒工夫耽誤事。

直接從後院翻進去，白牡丹的婢女估計已經發現書信不見的事情，現正在屋裏團團轉呢。

兩人一進去，關門的關門，綁人的綁人。

直接把婢女給綁了。

寧懷赟手中把玩著刀，銀白的刀刃倒映著他雋秀的眉眼，那雙風流的星眸笑意盈盈，粼粼之下卻是深不見底的墨色，任憑外表笑得多麽好看，那刀依舊在人的眼底晃悠。

他語氣溫和，對婢女說：“我有些事要問你，你老實回答知道嗎？”

婢女“嗚嗚”點頭，眼中不乏畏懼之色。

堵嘴的布一取下，婢女正要喊，那冰冷的刀刃直貼跳動的脈搏，只差一點點就能割破肌膚。

寧懷赟也不生氣，還是好聲好氣的：“別大喊大叫的。”

“你跟著白牡丹那麽多年，她的事你應該最清楚了，她想要假死，是誰幫忙策劃的？”

婢女咽了咽唾沫，眼中帶淚看了看那匕首。

“是……是她的妹妹……”

妹妹？寧懷赟與顧祈霖對視一眼，接著轉頭示意婢女說下去。

婢女結結巴巴的說著，隨後越說越順。

“是，是小姐的妹妹，小姐以前是大戶人家的女兒，因為多年前的旱災就剩下她和妹妹相依為命，後面走散了。”

“小姐以前真的很漂亮，溫溫柔柔的永遠都是帶笑的，就算被賣進來也沒有怨天尤人，一直護著我。我與小姐一起長大，她就像是我的姐姐，她……”

“她真的很好。”婢女喃喃著，不知想到了什麽，全然忘記了近在咫尺的危險，失神自語。

“她就像是我的姐姐，我們約好了以後要一起的，就算是嫁人也要帶著我一起走！”

“但是……但是……”

婢女悄悄攥緊了拳頭。

但是，那個女人來了。

和小姐血脈相連的親人。

寧懷赟看著她，神色譏諷極了，人心就是這個樣子，不知道什麽時候就會滑向深淵。

“她不打算帶你走嗎？”他極輕極輕的開口，像是問到了人心底最深處，是從發自內心問她。

像是被戳中了最不堪的隱秘，婢女上的表情瞬時扭曲了起來，變得可怖駭人，一雙眼兇惡的瞪大布滿了滲人的血絲。

“你殺了她。”

如此肯定的話語，令婢女扭曲滲人的表情變得楚楚可憐起來，她像是被嚇到一般，不可置信的搖頭：“不，不，我沒有，她是我的姐姐，我怎麽會……”

“我們說好要永遠在一起的。”

婢女固執的開口，不知是在向誰求證。

唯有寧懷赟嘴角翹起的譏諷弧度如此明顯。

無論是私會書生，還是假死脫身，都需要一個知情人從中遮掩，這個人跟隨白牡丹左右，知道她的隱秘。

知道白牡丹準備什麽時候假死，並且在最合適的時候等待毒發殺死了她。

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